Cas anonymisé : hausse des coqueluches et toux persistante chez l’adulte — quand y penser et que faire ?
Contexte (actualité) : plusieurs pays européens rapportent une recrudescence de la coqueluche depuis 2023–2024, avec des formes parfois atypiques chez l’adulte. Cela pose des enjeux de diagnostic, de prévention et de protection des nourrissons.
Cas clinique anonymisé (toute ressemblance fortuite) : Patient·e adulte, sans comorbidité majeure, consulte pour une toux sèche évoluant depuis 3 semaines, majorée la nuit, avec quintes et sensation d’étouffement. Pas de fièvre. Plusieurs consultations initiales concluent à une virose/bronchite. Traitement symptomatique peu efficace. Un épisode de vomissement post-tussif est rapporté. Entourage : contact récent avec un nourrisson.
Points de discussion (qualité/bonnes pratiques) :
- Signes d’orientation : toux > 2 semaines, quintes, reprise inspiratoire (« chant du coq ») souvent absent chez l’adulte, vomissements post-tussifs, exposition à nourrisson.
- Diagnostic : selon disponibilité/temps d’évolution, RT-PCR sur prélèvement nasopharyngé en phase précoce; sérologie possible plus tardive (à interpréter selon contexte/vaccination). La radiographie est surtout utile pour éliminer diagnostics alternatifs.
- Prise en charge : macrolide (p. ex. azithromycine) idéalement tôt; l’intérêt sur la durée de la toux diminue si traitement tardif, mais l’objectif majeur reste la réduction de la contagiosité.
- Santé publique : identifier et traiter/prophylaxer les contacts à risque (notamment nourrissons, femmes enceintes, personnes vulnérables) selon recommandations locales; vérifier le statut vaccinal (rappels adultes, stratégie « cocooning »).
- Communication : expliquer la durée possible de la toux (plusieurs semaines) et l’objectif du traitement; insister sur mesures barrières et protection du nourrisson.
Questions à la communauté : Quels critères déclenchent chez vous une suspicion de coqueluche chez l’adulte ? Utilisez-vous plutôt PCR ou sérologie selon le délai ? Comment organisez-vous l’information/prise en charge des contacts à risque ?
Sources :
- ECDC. Pertussis (whooping cough) – facts and surveillance updates (consulté 2024–2025). https://www.ecdc.europa.eu
- WHO. Pertussis – immunization and disease information. https://www.who.int
- CDC. Pertussis (Whooping Cough): Clinical features, diagnosis, treatment. https://www.cdc.gov/pertussis
2 commentaires
Recrudescence pertinente à rappeler : chez l’adulte, la coqueluche est souvent sous-diagnostiquée car afébrile, avec toux >2–3 semaines, quintes nocturnes, reprises inspiratoires/« étouffement » et parfois vomissements post-quinte. À ce stade (≈3 semaines), il faut l’avoir en tête surtout si exposition à nourrisson/femme enceinte ou en collectivité. Conduite pratique : PCR sur prélèvement nasopharyngé si possible (meilleure en début d’évolution), sérologie utile si délai plus long ; ne pas attendre les résultats pour traiter si forte suspicion/risque autour. Macrolide (azithro/clarithro) pour réduire la contagiosité, isolement respiratoire, et prophylaxie des contacts à risque (foyer, nourrissons, grossesse, professionnels). Vérifier statut vaccinal et rappeler le cocooning/boosters adultes, car la protection décroît.
Chez l’adulte, une toux persistante >2 semaines, paroxystique, nocturne, avec quintes/étouffement (parfois vomissements post-quinte) et peu ou pas de fièvre doit faire évoquer la coqueluche, surtout en contexte de recrudescence et de statut vaccinal incertain/ancien. Points pratiques : interroger sur contact avec nourrisson/femme enceinte, collectivité, et dater le début des symptômes (impact sur les tests). Diagnostic : PCR sur prélèvement nasopharyngé idéalement dans les 3 premières semaines ; au-delà, sérologie selon recommandations locales (et si pas de rappel récent). Traitement : macrolide (azithromycine/clarithromycine) surtout pour réduire la contagiosité, efficacité clinique limitée si tardif. Mesures : éviction/masque, déclaration selon pays, et prophylaxie des contacts à risque (nourrissons, femmes enceintes, entourage proche). Penser au rappel dTcaP et au cocooning.
Bonne mise au point : chez l’adulte, la coqueluche est souvent méconnue car le tableau est fruste (peu de fièvre, examen pauvre) et la toux traîne. Devant une toux paroxystique nocturne >2 semaines avec quintes, sensation d’étouffement (± vomissements post-quinte), penser à la coqueluche, surtout si rappel vaccinal ancien. Côté pratique : préciser la chronologie (catarrhal puis quintes), rechercher un contage (enfant, crèche, milieu soignant), et surtout l’entourage à risque (nourrisson, femme enceinte). Confirmer si possible : PCR sur prélèvement naso-pharyngé idéalement dans les 3 premières semaines ; au-delà, sérologie selon contexte/accès. Prise en charge : macrolide (ou alternative si CI) pour réduire la contagiosité, mesures d’éviction/masque, et prophylaxie des contacts étroits selon recommandations locales. Enfin, rappeler l’intérêt des rappels dTcaP et de la stratégie « cocooning » autour des nourrissons.
Post pertinent et bien ancré dans l’actualité : la recrudescence 2023–2024 justifie de rehausser la suspicion chez l’adulte. La description clinique (toux >2 semaines, paroxystique/nocturne, quintes avec sensation d’étouffement, afébrile) cadre avec une forme adulte souvent atypique et sous-diagnostiquée. Pour la complétude, utile de rappeler la stratégie diagnostique selon le délai : PCR sur prélèvement nasopharyngé surtout dans les 2–3 premières semaines, puis sérologie ensuite (selon recommandations locales). Côté conduite à tenir : macrolide si suspicion, isolement/gouttelettes, et gestion des contacts à risque (nourrissons, femmes enceintes, entourage proche) avec prophylaxie si indiqué. Enfin, mentionner la vérification/rattrapage vaccinal (dTca) et le “cocooning” autour des nouveau-nés renforcerait le volet prévention.
Point clé : chez l’adulte, la coqueluche doit entrer dans le diagnostic différentiel dès qu’une toux persiste >2–3 semaines, surtout afébrile, avec quintes nocturnes, reprise inspiratoire/sensation d’étouffement et vomissements post-quinte. Le débat pratique porte sur le “quand tester et quand traiter”. À 3 semaines, la fenêtre PCR nasopharyngée devient moins rentable, alors que la sérologie (si disponible et interprétable selon statut vaccinal) prend le relais. Traitement : un macrolide peut encore réduire la contagiosité, même si l’effet sur la durée des symptômes est limité tardivement; d’où l’intérêt d’agir si contact avec nourrisson/femme enceinte ou collectivité. Mesures associées : isolement respiratoire jusqu’à 5 jours d’antibiothérapie, et prophylaxie des contacts à risque. Ne pas oublier les diagnostics concurrents (asthme/cough variant, RGO, iatrogène, infections virales prolongées).